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Surnommé «
Volunteer state », le Tennessee est le 16ème
état entré dans l’union le 1er juin 1796.
Situé dans le sud des USA, il est délimité à l’ouest par le Mississippi, le père
des eaux, au nord par le Kentucky
(berceau du bluegrass… et du bourbon), au sud par les états du Mississippi, de l’Alabama, de la Georgie
et à l’est par les monts
Appalaches avec le magnifique Great Smoky Mountains Nl Park :
à noter les villes touristiques de Gatlinburg et
Pigeon Forge
(célèbre pour Dollywood, parc à thème country de la
pulpeuse Dolly Parton !)
Le Tennessee
est très vallonné, verdoyant, beaucoup de lacs (artificiels).
En été, il y règne une chaleur humide (40°C et plus !). Des orages brefs
mais violents rafraîchissent quelque peu l’atmosphère.
Il vaut mieux ne pas se trouver sur une highway
dans ces moments-là ! J’en ai fait la
redoutable, mais involontaire expérience…Entouré d’un mur d’eau, la conduite
n’est pas très aisée...
Et sur cette highway, écoutant une des nombreuses
radios FM locales, je me dirigeais vers Guitar town, Music City USA…
vous avez deviné : Nashville,
capitale de l’état !
Nashville
Tennessee
Situé sur la rivière Cumberland, la cité fut fondée en 1779
sous le nom de Fort Nashborough, en hommage au héros de la
guerre d’indépendance, Francis
Nash. Elle est renommée, en 1784, Nashville, en
réaction contre les anglais.
Aujourd’hui, l’agglomération compte environ 1 350 000 h, la ville
intra-muros 600 000.
Première surprise, très peu de… cow boys !
La tenue vestimentaire du nashvillien moyen :
le costume cravate !!!!!!!!!
Bien sûr, la musique est omniprésente mais n’est pas la première industrie :
les assurances, l’imprimerie (les bibles… nous sommes dans le sud !)
devancent le business musical !
C’est dans les années 1920 que la hillbilly music devint
populaire grâce à une émission de radio émise depuis Nashville sur WSM (début le 5 oct 1925). Chaque samedi soir, l’Amérique recevait,
par les ondes, les prestations, en public, de nombreux chanteurs et musiciens
de country music !
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Ryman Auditorium
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Minnie Pearl
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En 1943,
le Ryman Auditorium (5th
avenue N), un ancien temple, devint la salle mythique de WSM : Hank Williams, Roy Accuff,Patsy Clyne et tant d’autres en furent les
piliers : le Grand
Ole Opry
était né.
Rénové, le Ryman est une salle de spectacles
toujours utilisée mais surtout un site très visité.
L'émission live de WSM
existe encore de nos jours. Elle est diffusée depuis le nouveau Grand Ole Opry (les jeudi, vendredi et samedi
soirs :
toutes les stars de la country s’y produisent) situé à l’extérieur de la
ville.
Salle de 4400 places, elle a été inaugurée par le président Nixon le
16 mars 1974. Opryland Hotel,
un des plus luxueux des USA, ainsi qu’un immense centre commercial (Opry Mills) complètent le site.
A l’ origine, de 1972 à 1997, un parc à thème country (Disneyland façon
Nashville) était construit à l’emplacement de l’Opry
Mills.
J’ai de bons souvenirs de cet endroit, notamment un concert d’Emmylou Harris !
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Tootsie
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Downtown
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Mais
revenons downtown (le centre-ville), sur Broadway…
entre 1ère et 5ème Avenue, boutiques de vêtements, bottes,
souvenirs (souvent de mauvais goût…. Made in China !), bars : on ne
s’ennuie pas ! Les « honky tonks »
sont nombreux :
The Stage,
Robert’s,
Bluegrass Inn,
Legends Corner
ou Tootsie,
célèbre dans le monde entier…
Il
n’y a que l’embarras du choix pour se désaltérer d’une bière fraîche tout en
écoutant et découvrir de nouveaux talents, et peut être futur star, de la
country music !
Ernest
Tubb record shops
Si on recherche quelques vinyles (il en reste
encore !) ou les derniers CD sortis (attention, les prix y sont élevés)
deux adresses incontournables :
Ernest Tubb record shops : Ces
disquaires sont de véritables musées… Il ne faut pas hésiter à pousser la
porte. Comme partout aux USA, le meilleur accueil est réservé… même si on ne
claque pas quelques dollars !!!
Phonoluxe,
sur la 4ème avenue S, propose à des tarifs très intéressants un
énorme choix de CD neufs ou « used »
(principalement country mais aussi pop,
rock, blues...).
Pour les line dancers (très tendance de nos jours…
surtout en France...), direction 2ème Avenue N au Wild Horse Saloon :
c’est l’endroit branché pour les amateurs de new country !
Ne pas oublier Printers
Alley, ruelle piétonne entre 3ème
& 4ème avenue.
Un peu plus à l’écart se trouve le Station
Inn (12ème Avenue S): le « paradis »…
pour les amateurs de bluegrass !
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Studio Curb
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A cet endroit il y avait le Bradley
Studios, c’est ici que Gene Vincent en 1956
a enregistré Be Bop A Lula
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Studio B - RCA Victor
16ème
Avenue, tout le business musical se retrouve là : maisons de disques
(des grands labels : Sony
music, RCA,
Curb…
à de plus obscurs), maisons d’éditions, studios d’enregistrements (dont un
certain studio B
où enregistra un p’tit gars du Sud prénommé Elvis…).
Cette artère est très agréable, bordée de magnolias, de jolies villas ou
buildings aux allures sudistes… cachant tout ce joli monde au travail !
A Nashville,
il se passe toujours quelque chose mais au début juin de chaque année, des
milliers de fans de country music envahissent la ville pour le CMA Music Festival
(ex Fan Fair).
Localisée maintenant dans un stade flambant neuf (80 000 places) près du
Cumberland,
downtown,
j’ai eu la joie de connaître cette fête lorsqu’elle se déroulait au Fairground,
lieu plus intime… 30 000 places, tout de même !
Les plus grands noms de la Country music s’y produisent…
Que de souvenirs de concerts… dans la douceur d’une soirée d’été Nashvillienne !
J’espère vous avoir donné l’envie d’aller traîner vos bottes sur le bitume de
Music City USA…
…Bye-bye
Jean Claude. B
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Encore un endroit incontournable le Country Music
Hall Of Fame
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Page conçue par Jean-Claude .B, P. Caseau,
G. Caseau
10 Mars 2009
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