Tout
commence au début du 17e siècle: Ecossais, Irlandais et Gallois débarquent du
"Mayflower". Outre leur maigre baluchon, ils
amènent leurs chants religieux (psaumes et hymnes puritains), leurs chansons
et balades dont la plus célèbre "The ballad of
Barbra Allen" sera reprise beaucoup plus tard par Joan
Baez. Parallèlement
à cette implantation sur le nouveau continent, les Africains (émigrés par la
force des choses) arrivent eux-aussi avec leur patrimoine musical. Employés
aux travaux les plus durs (construction de digues, récoltes de cotons et de
canne à sucre), les esclaves noirs se réfugient dans la musique pour oublier
leur conditions de vie. En même
temps d'autres influences vont modifier cette musique africaine. Notamment
celles des missionnaires blancs qui évangélisent les esclaves en leur
apprenant des cantiques d'origine européenne. Interprétés à leur manière, ces
cantiques prirent le nom de Negro spirituals. |